2023 Plateau de Vitrolles-Mion-Tokyo

12 Octobre 2023, 13:00pm

Publié par Gisele

Rando Tonique 5/10/2023 Plateau de Vitrolles-Mion-Tokyo

Reprise des randonnées toniques du Jeudi en ce beau et chaud 5 Octobre avec 8 partants, Mireille, Cathy, Michele,Monique,Patrick, Dominique, Charly et Gisele.

Au programme du jour, une belle boucle de 14,5kms au départ des Collets Rouges sur le plateau de Vitrolles, vers le plateau est de l' Arbois et le vallon du Mion,pour bifurquer vers la Route de Tokyo!!

Le Plateau de Vitrolles,espace naturel de près de 120 hectares sépare les agglomérations d’Aix et de Vitrolles et offre des vues dégagées sur le bassin de Berre à l'ouest

et la Sainte Victoire à l'est,

ainsi qu'un réservoir précaire à quelques espèces animales

Ravagé par l'incendie de 2016 (et dernierement en 2022), la nature reprend lentement ses droits mais les pins ont disparu.

De nombreuses opérations de reboisement sont en cours

Le plateau est bien sec, la chaleur est déjà présente; par une succession de vallons, nous accédons au plateau en lui même.

Nous tombons sur l'Oliveraie de Lena(2023).

Petite Vitrollaise partie bien trop tôt, mais dont la mémoire est honorée par sa famille,amis et camarades d'école en créant cet espace végétal:plantation de son olivier centenaire et d'autres arbres en pousse.

Nous poursuivons notre progression, vers la Tour de Guet avant de trouver le Vallon de Mion.

Les vues sont impressionnantes malgré la brume et nous nous attardons à regarder les avions décoller de Berre.

Notre ami Dominique(et pas que) est ravi de suivre sur son application les avions.

Les globulaires sont en fleurs... il fait chaud et il fait un peu faim...

Dans le vallon, nous trouvons un espace ombragé près d'une des nombreuses restanques pour le picnic.

Michele en profite pour nous montrer les innombrables piqures de moustiques de lundi dernier.

Découverte d'un magnifique et très gros champignon

Nous avons déjà arpenté le Vallon de Mion lors de notre Randonnée sur le sentier du Badaire notamment en Octobre 2022.

La Ferme de Mion était une métairie de 200 hectares de la propriété du domaine de la Tour-d'Arbois(665 hectares).

Comprenant une maison de maître à deux étages avec de nombreuses dépendances, on y trouvait une maison du gardien, une remise, trois écuries,un hangar, un chenil,cinq loges à porc,une source avec un grand bassin et deux bergeries pouvant contenir 1000 moutons.

C'est en voulant remonter sur le plateau à la recherche du Camp américain que nous avons quelque peu zizagué dans la garrigue si riche en chênes kermès qui nous ont encore une fois zébré les mollets et envahi mes chaussettes!

Mais Patrick nous sort de cette mini galère rapidement et nous retombons sur une belle trace qui va nous mener au Calas Staging Area, ou Camp Américain.

Un peu d’histoire :

Au moment du débarquement des alliés en Provence le 15 août 1944, la guerre contre le Japon n’est pas terminée.

L’Etat-major des forces alliées envisage de transférer des troupes (excédentaires ou venant des USA et d’Angleterre), de l’Europe vers le pacifique et de rapatrier aux USA les troupes non nécessaires : une opération de redéploiement de grande envergure avec mouvements d’hommes et de matériels.

Ce camp de transit n°1 – Calas staging Area – sera installé sur le plateau de l’Arbois.

Près de 2 millions de soldats passeront par ce camp.

Parallèlement un camp de prisonniers de guerre était mis en place au sud de la RD9 sous le nom de Continental Central Prisoner of War Enclosure number 404 (CCPWE 404, capacité 25 000 hommes environ).

Le camp ferme officiellement le 23 janvier 1946.

Le camp faisait 8,5 kilomètres sur deux, et avait une capacité d'accueil de100 000 hommes.

700km de routes, 5500 tentes en 10 compounds, 1300 bâtiments, un hôpital militaire,des théâtres (où se produira Marlène Dietrich),

un cinéma, une véritable ville (commerces et maisons de plaisirs, 24 bureaux de tabacs...)

Mais aujourd'hui, il n'en reste plus rien, juste quelques traces ici et là,un chemin bétonné

des fondations en béton sur lesquelles étaient arrimées les tentes ou des constructions en bois

Petite anecdote en janvier dernier a eu lieu le procès d'un promeneur très indélicat qui pendant des années a "pillé le plus camp militaire d’Europe "avec plus de 6000 objets (pièces,insignes,plaques d' identités...).

Vous trouverez ci-joint quelques liens concernant le Camp, sans oublier le livre de Falgoux, Marnette et Brusson:"l'Amérique en Provence, le Camp de Calas 1944-1945" paru en 2015 aux éditions Persée.

Camp US Calas Staging Area - POW 404

https://2e-guerre.masta.fr/1944/Dragoon/Camp-US/

Musée de la résistance en ligne

https://museedelaresistanceenligne.org/media8738-Photographies-du-camp-amricain-de-Calas

La ferme des Plaines de l'Arbois 1929 et le Camp de Calas 1944-1946, Calas Staging Area

https://tourisme-marseille.com/fiche/la-ferme-des-plaines-de-l-arbois-1929-et-le-camp-de-calas-1944-calas-staging-area/

Nous voilà donc sur cette fameuse grande route de Tokyo,plus de 3 kms, qui coupait le camp en deux!

J'en profite pour faire LA photo de groupe!

Bon de Tokyo à Calas il y a 10 083 kms...on n'est pas rentré...

L'après midi avance, les conversations se tarissent, il nous reste encore quelques kilomètres à travers le Pouchon et son enfilade de vallons terreux rouges, avant d'arriver au parking des Collets.

Mais nous y sommes arrivés, un peu lessivés par la chaleur et la reprise.

Une bien bonne rando de 14,5 kms et 200m de dénivelé.

Merci Patrick pour cette rando que j'attendais depuis un certain temps, car mon père m'avait souvent parlé de ses virées au camp pour récupérer des barres de chocolat ou voir des films.