Lundi 22 Juin 2015, il fait déjà très chaud pour la saison; Ce qui est rare,
c'est que depuis quelques semaines, chaque lundi nous devons changer nos
randos n'ayant pas prévu au moment de faire le programme que dés le mois
de juin nous resentirions déjà les effets de la canicule de Juillet...
Donc aujourd’hui 22 juin 2015, c’est notre avant dernière sortie de la saison
2014-2015. Pour ce début d’été, la température annoncée dépassera les 30°
et une fois encore, Maryjo et Gérard ont choisi de modifier le programme et
au lieu de marcher dans les collines de la Nerthe en plein soleil, nous avons
rendez-vous dans la forêt de la Ste Baume à l’ombre des grands hêtres qui la
composent presque totalement.
Nous avons décidé de faire le "Sentier merveilleux", qui est sur le versant
Nord de la Ste Baume et donc très ombragé;
Nous voilà donc par cette belle matinée sur le parking de l’hôtellerie de la
Ste Baume parés pour le départ; le calme des lieux , la présence à la lisière
de la forêt de 3 nonnes dans leur tenue immaculée, nous prédisposent à une
randonnée-pèlerinage car à la demande générale, nous irons à la grotte de
Ste Marie-Madeleine. A l’orée du bois, nous effectuons un premier comptage:
26 une « équipe serre-file » se met en place et après le monument nous sommes
rejoints par René vernay qui attendait près de l’Hôtelerie; nous rectifions:
27 randonneurs plus Bambou qui est de la fête…
Tout le monde est arrivé, le départ est donné par Gérard et Maryjo qui ont
la charge de la rando, et Pierre nous viendra en aide au moment
où en descendant de la grotte il faudra couper pour rejoindre le "Sentier
merveilleux"et cela pour ne pas avoir à redescendre presque jusqu'à l'Hotellerie..
pour le récupérer!
Pour commencer nous prenons la montée dans la forêt par le "sentier du canapé"
qui grimpe vers la grotte et le sommet du massif;
Commence ensuite l’ascension régulière à travers une flore ombragée et
luxuriante; Nous nous élevons de 670m à 860m en nous ménageant quelques
pauses après lesquelles il faut reprendre la montée.
A l’Oratoire, nous bifurquons à droite pour l’ascension finale, Josy et Claudie
nous attendrons là, Josy ne se sentant pas de monter;
Cette forêt est bien petite: elle n’a que 138 hectares, lieu de pèlerinage et de
spiritualité, cette forêt exceptionnelle, de la Sainte-Baume est un modèle de
« forêt relique », de « résidu fossile » ; En effet, sur le flanc nord du massif,
faune et une flore, habituellement présentes dans les forêts plus septentrionales,
se sont maintenues. Au-dessus de la partie basse peuplée de chênes, la partie
haute recèle des peuplements rarissimes en Provence.
On y trouve des arbres ayant besoin du froid et de l’humidité ou d’une grande
part d’ombre et notamment des hêtres, des ifs, des houx et des érables.
Donc notre montée se fait au frais et à l'ombre par un large chemin avec de
grandes marches en pierres; Alors qu'il fait très chaud, la fraicheur ressentie
nous permet de monter sans difficulté!
En arrivant à l'intersection avec le "Chemin des roys" devant l'oratoire, on
attaque une bonne montée pour arriver aux 150 marches du Sanctuaire;
Après avoir monté les marches on passe le portail médiéval, et dépassons
"la scène de la crucification" version géante; Un banc permet de se recueillir
ou se reposer avant de gravir les quelques marches restantes pour arriver
au parvis et après avoir dépassé le calvaire installé sous une avancée de la roche;
Une piéta tenue par des Dominicains est au-dessus de la falaise;
L'intérieur de la grotte est transformé en une vaste église, des messes sont
dites chaque jour à 10h30 et nous devons attendre la fin de l’office pour la visiter;
La grotte naturelle creusée par l'érosion est devenue un des lieux de pélerinage
les plus anciens du monde chrétien: Sainte Marie Madeleine y aurait vécu trente
trois ans de sa vie;
Le groupe se disperse bien que la plupart connaisse déjà ce lieu, nous y sommes
venus à plusieurs reprises; On aime y revenir de temps en temps!
Les chiens étant interdits, on fait un tour de garde pour Bambou....profitant de
la vue qui s'étend à nos pieds: Ste Victoire, Monts Auréliens, plaine de Nans, etc...
Puis, la sérénité au cœur, nous entamons la descente, récupérons nos ouailles
à l’oratoire et arrivons à la "Source de Nans" se trouvant sur le chemin des rois
à 860 m d'altitude; Une eau fraiche et potable permet de remplir nos gourdes
et de se rafraichir mains et visage!!
L’itinéraire vers le sentier Merveilleux nécessite de faire le point avec Pierre
pour emprunter des sentes non balisées et peu accessibles; Le profil est
constitué de fréquentes montées et faux-plats passant de 740m à 850m.
La rando annoncée facile... en fait souffrir quelques uns...mais pour la bonne
cause, nous aurons de la distance en moins et éviterons de marcher au soleil..
Le sentier est étroit et très encombré par la végétation qui est dense, aussi nous
continuons, sur le tracé, une plaque est vissée sur un monolithe en mémoire du
Docteur Poucel et à ses amis qui oeuvraient déjà pour la défense et la protection
de la Nature dans les années 50, ce qui, il faut bien le dire, n'était pas très "à la
mode" à cette époque.
C’est ici que nous allons pique-niquer car il est 12h45, il fait faim !
Nous déjeunons au frais et à l'ombre, ce que nous apprécions bien!
Le groupe installé pour le déjeuner...
1h plus tard, c’est le rassemblement avant le départ et direction vers l’Est,
la continuité de notre sentier Merveilleux jusqu’à la hauteur du signal des
Béguines (1148m) où nous avons la possibilité de revenir par le sentier en
aval, parallèle Est-Ouest; Le cheminement est en légère descente sur une
piste large. Quelques carrefours de pistes donnent lieu à regroupements
et Maryjo et Pierre nous remettent sur le bon chemin à chaque fois.
Notre « équipe serre-file » pour ce retour nous accompagne en chansons
et bientôt c’est une dizaine de nos ouailles qui entonne « à capela » tous les
airs entraînants qui nous donnent des ailes pour marcher...et bientôt, nous
apercevons les voitures du parking, Il est 16h.
Bambou dés qu'elle peut, profite pour se reposer à l'ombre...
Puis tranquillement nous continuons jusqu'aux "Trois chênes" puis vers
le parking et l'hotellerie;
Nous trouvons l'indication du "Sentier merveilleux" qu'il aurait fallu prendre
si nous n'avions pas décidé de couper après la visite de la grotte...nous avons
bien fait car nous aurions augmenté distance et dénivelée!
Bambou présente quelques signes de fatigue aussi ayant pitiè d'elle, Marie Ange
et Danièle Deschryver la portent un peu, mais elle n'est pas légère...plus de 10kg!
Une fois revenus au parking nous déposons nos sacs dans les voitures et nous
filons directement vers le "Bar de l'hotellerie" pour nous rafraîchir ce qui n’est
pas du luxe car en sortant de la forêt, la chaleur se fait ressentir plus violemment.
C'est avec une boisson bien fraîche et la vue sur le sanctuaire accroché dans la
montagne que nous terminons cette journée !
Au niveau des performances de la journée, elles ne sont pas précises
mais nous évaluons ce qui a été fait à:
11km avec 360m de dénivelée et 4h30 de marche
Une belle journée se termine , c'est l'avant dernière de la saion car
le dernier lundi de Juin, rendez-vous à Ste Croix sur la Côte bleue
pour une balade le matin et repas sous les pins en partageant tout
ce que chacun aura porté, une journée festive en prévision car à
boire et à manger il y en aura à profusion comme d'habitude!
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/image%2F1427280%2F20260331%2Fob_e0ae1c_couv-fileminimizer.jpg "Rando du 23/03/2026 Infernet Gorges de Cabriès Vitrolles")
/image%2F1427280%2F20260107%2Fob_36d4dd_4-couv-anniv-4-26.jpg "ANNIVERSAIRES AVRIL")
/image%2F1427280%2F20260318%2Fob_c13e94_couv.jpg "Rando 16/03/2026 Vernegues")
/image%2F1427280%2F20260317%2Fob_02ad35_couv20260312-162559-fileminimizer.jpg "Rando Tonique 12/03/2026 Montagnette St M.de Frigolet")
