Du Tholonet, barrage Zola, aqueduc Doudon, Moulin Cézanne...

13 Novembre 2016, 07:38am

Publié par Maryjo

Du Tholonet, barrage Zola, aqueduc Doudon, Moulin Cézanne...

Le Tholonet était un des lieux préférés de Cézanne la terre rouge, la roche grise, le ciel bleu azur sur lequel se détache la montagne Sainte-Victoire lui offraient une palette de couleurs extraordinaires. Le magnifique château, propriété du canal de provence depuis 1959, est d'une rare beauté. La pureté de ses lignes, sobres et esthétiques en font un modèle de l'architecture provençale.

Ce château ne se visite pas mais il est toujours possible d'entrer dans la cour et de se promener dans l'allée de Platanes centenaires ;Il a été construit par Guigonet et son fils Jean de Jarente vers 1470. Alexandre de Galliffet restaure entièrement le château dans les années 1640. Celui-ci, qui avait acheté le domaine à la famille d'Albertas, en 1637, était président au Parlement d'Aix;

Lundi 31 Octobre 2016, 2è semaine des vacances de Toussaint;

Nous avons rendez-vous au Tholonet avec Maryjo et Gérard pour une randonnée facile adaptée à nos jeunes amis qui vont nous accompagner. Nous avons la joie d’accueillir Roméo et Nina (Bighelli) que nous connaissons depuis de nombreuses années et que nous voyons grandir...

Sur le parking les membres présents s’impatientent mais au moment du départ, un appel de Gisèle et Daniel nous signale leurs difficultés à atteindre le point de rendez-vous ; Le « GPS téléphonique » résout enfin tous les problèmes et vers 10h15, tout le monde est là, soit 37 adultes et nos deux jeunes amis.

Le départ est donné, direction l’ouest sur la D 17 par un cheminement piéton aménagé à gauche de la route jusqu’à ce que nous atteignons le sentier balisé qui part à droite, chemin de la Paroisse;

Puis nous attaquons notre progression vers le Barrage Zola par une montée constante de 120m de dénivelé, et « une fringale » survient rapidement sur notre « pôvre Racketteuse » qui pendant un court instant songe à jeter l’éponge et nous abandonner à notre triste sort…Après s’être copieusement « sucrée », et suivi nos conseils...elle peut repartir; Par la suite, elle pourra, malgré tout effectuer les quelques nouvelles montées et suivre le groupe sans problème!

De larges fenêtres s'ouvrent sur la droite vers la Ste Victoire, la montée se termine; Regard vers le sud et points de vue sur Gardanne et la chaîne de l’Etoile.

Nous voici à la cote 340, le sentier passe maintenant en bordure de falaise et dégage un panorama sur la Ste Victoire et le Barrage Zola en contrebas, où nous faisons la photos de groupe, après avoir dépassé la citerne 236 à la cote 336, nous obliquons au sud par une longue descente caillouteuse et rocheuse parmi les « globulaires d’Alep » en pleine floraison. Arrivés à proximité du barrage, Maryjo et Gérard au vu du nombre de personnes rencontrées, décident de ne pas aller jusqu’à l’aire de pique-nique initialement prévue pour la pause de midi, très certainement prise d’assaut de très bonne heure par les familles venues profiter de cette belle journée en plein « pont » de Toussaint.

Nous nous installons donc rive droite du barrage il est 12h15 et c’est « l’apéro »

puis le déjeuner!

13h30, nous repartons repus, nous traversons le barrage qui est presque vidé et surtout encombré d’algues .

Le barrage Zola du nom de son architecte, François Zola (d'origine italienne), père d'Émile Zola, est le tout premier barrage voûte de l'ère industrielle. À ce titre, il constitue une innovation technique de premier ordre dans le domaine des ouvrages hydrauliques. En France, il faudra attendre la première moitié du XXe siècle pour que la technique de la voûte soit reprise et développée, en utilisant le béton. Le barrage Zola reste en effet un exemple rare de voûte en maçonnerie. Il est aussi l'un des tout premiers exemples de système intégré de production d'eau potable pour les besoins d'une ville.

Il est situé sur la commune de Le Tholonet, dans les gorges de l'Infernet en aval du barrage de Bimont. Il servait autrefois à alimenter Aix-en-Provence en eau potable. Il sera la principale source d'eau de la ville d'Aix jusqu'en 1877, année de mise en service du Canal du Verdon. Aujourd'hui, il est entretenu par la Société du Canal de Provence, et sert de tampon potentiel en cas de vidange d'urgence du barrage de Bimont, situé en amont.

De l’autre coté de la gorge, le sentier s’élève à nouveau, d'abord étroit, puis devient une piste vers l’est, jusqu’à la cote 300 où un autre point de vue superbe sur la « Montagne Cézanne » ce qui rappelle les efforts fournis le lundi 10 octobre à ceux qui l’ont gravi allègrement....Une fois sur la crête, il faut encore monter, jusqu’à la cote 311, et voila que Sonia a perdu ses lunettes, nous stoppons et vite elle part pour les retrouver,mais peine perdue, elles ont du tomber bien plus loin !! Nous commençons à repartir alors qu'ils reviennent rapidement bredouilles!

Le retour s’amorce vers une descente au sud jusqu’à l’aqueduc de Doudon et après un courte pause, nous reprenons l’itinéraire initialement prévu jusqu’au cimetière et le Moulin Cézanne servant aujourd’hui de lieu d’expositions.

Photos de groupe s’enchaînent, puis retour sur le Tholonet par la D17, vue sur l’église et arrivée sur la place où nous sommes garés;

Ce fut une belle rando et une belle journée!