Séjour à Vernet les Bains (4)

21 Décembre 2016, 08:02am

Publié par Maryjo

Jeudi 15 Septembre 2016, lever 7h, il fait beau, de notre fenêtre on aperçoit vers le Mont Canigou, un lever de soleil tout rouge;

Voilà qui est réconfortant pour nos visites de la journée;

Ce matin après le petit déjeuner, rendez-vous à 8h30 aux voitures nous devons nous rendre au village de Casteil à 3km de Vernet et nous garer sur un des parking aménagés du village;

Aujourd'hui nous avons prévu la montée à pieds à l'Abbaye de St Martin Canigou, perchée à 1055m d'altitude; Nous traversons d'abord le petit village de Casteil pour ensuite récupérer le chemin cimenté par lequel nous allons en 40mn environ parcourir les 1,600km et 300m de dénivelée pour arriver à l'abbaye; La montée est prévue en général entre 30mn et 1h; Il faut dire dire que ça monte bien..et que la pente est parfois raide!!! Seules Marie France et Michèle Chirossel montent en 4x4; En fait, la montée se faisait bien il suffisait de prendre son rythme..nous sommes plusieurs à avoir plus souffert à la descente qu'à la montée!

De 10 à 11h une visite guidée de l'Abbaye est réservée; Nous arrivons presque tous à l'heure sauf quelques uns qui ont eu un peu plus de mal...En attendant, je vais régler la visite et me renseigner sur les aires de pique nique indiquées pour notre repas de midi; J'avertis le guide que le reste du groupe arrive, il nous attend faisant patienter quelques autres visiteurs qui doivent se joindre à nous pour la visite;

Tout le monde est enfin arrivé, j'avertis le guide, la visite peut commencer!

Située au coeur du massif du Canigou, sur un nid d'aigle, l'ancienne abbaye bénédictine St Martin surplombe discrètement la vallée depuis le XIè siècle et laisse découvrir son site unique. Le clocher lombard , les chapiteaux de marbre, l'abbatiale et la crypte voutées en font un joyau du premier art roman régional. L’Abbaye romane Saint-Martin-du-Canigou a été fondée en 1009 par Guifred II, comte du Conflent et de Cerdagne.

L’ancienne abbaye bénédictine Saint-Martin-du-Canigou a connu ses heures de gloire jusqu’en 1783, où elle fût abandonnée, confisquée pendant la Révolution puis rachetée par un propriétaire de la région.
Elle se relève de ses ruines au XX^èmesiècle et fût restaurée par le peuple catalan. Dès 1988, l’abbaye est confiée à la Communauté des Béatitudes, qui a pour mission, la prière et l’accueil spirituel et touristique.

L’Abbaye Saint-Martin-du-Canigou est une étape du chemin de Saint-Jacques de Compostelle.

Au cœur du massif du Canigou, dans un décor somptueux, elle se dresse vers le Ciel. Dans son écrin de verdure, ce bijou du premier art roman cache un trésor autrement plus grand pour les hommes et les femmes, jeunes ou moins jeunes, en quête d’un lieu de ressourcement : la présence de Jésus-Christ, qui y est prié et adoré.

La Communauté des Béatitudes à qui l’évêque de Perpignan confie ce haut-lieu depuis 1988 y accueille toute l’année les nombreux promeneurs, touristes et pèlerins, pour des visites guidées et pour la liturgie.

Cette très intéressante visite terminée, le Père nous conseille de monter sur un belvédère duquel on a une vue dominante et imprenable sur l'abbaye;

Nous sommes quelques uns à y aller ce n'est pas très long mais le sentier grimpe

et est un peu chaotique...je m'accroche à qui je peux car c'est instable...mais il n'est pas question de ne pas y aller! La vue sur l'ensemble de l'Abbaye est juste magnifique on ne regrette pas notre grimpette...

Nous faisons ensuite une visite de la boutique où toutes sortes de produits et objets sont proposés...on lâche quelques euros pensant que nous faisons une bonne action, mais heureusement à 12h la boutique ferme... Nous rejoignons alors l'aire de pique nique la plus loin, conseillée pour la vue; On ne regrette pas nos quelques pas en plus...Vue sur Vernet qui parait tout petit en contre-bas, et sur toutes les montagnes environnantes;

Chacun trouve la place qui lui convient et c'est sur ce balcon ensoleillé que nous déjeunons! Après le déjeuner et un petit café nous reprenons le chemin de la montée qui cette fois est tout en descente...mais il est quand même fatigant car il faut sans cesse freiner et se retenir, la pente raide nous entrainant un peu trop! Marie France et Michèle reprennent leur 4x4 et fièrement nous doublent...

Rapidement nous arrivons à Casteil au parking et repartons vite sur Vernet car la journée n'est pas terminée...Il faut maintenant attaquer le programme de l'après midi...

Cet après midi au programme : "Rando" pour tous, deux guides sont prévus;

Pour ma part n'allant pas randonner, j'avais décidé de faire le "Sentier Kipling"

avec mes deux "non marcheuses"...

Le premier jour en allant à Vernet j'avais récupéré à l'office du tourisme la fiche descriptive du parcours donc nous étions équipées!

Certains me demandant ce que j'allais faire pendant leur rando, je leur explique mon projet, et du coup certains disent qu'ils préfèreraient faire ça plutôt que la rando...Je vais en parler à Edwige la guide qui doit prendre le groupe moyen et lui demande si éventuellement à la place de la rando prévue elle voudrait bien nous faire ce parcours de 5km qui a l'air de séduire tout le monde? Gentiment, elle accepte!

Alors commence le partage du groupe...avec d'un côté, ceux qui partent en rando et de l'autre, ceux qui partent avec Edwige pour le "Sentier Kipling" Les groupes sont presque bien équilibrés..16 pour le "Sentier Kipling" et 13 pour la Rando;

Pour les deux groupes le départ est donné! Pour les randonneurs je n'ai pas de photos ni de C/R aussi je ne pourrai raconter que notre parcours sur le "Sentier Kipling"; Nous partons à pieds du VTF et commençons par la visite de Vernet les Bains;

En plus de son quartier thermal Belle Époque, au coeur duquel s'étend un agréable parc aux multiples essences, découverte du vieux village aux pittoresques ruelles pavées, que dominent la tour du château et l'église Saint Saturnin; Le plus, c'est que pour notre visite nous profitons des commentaires d'Edwige ce qui est mieux que de lire nos documents en marchant...

Vernet des Anglais :

Le soleil hivernal, la quiétude et les eaux bienfaisantes séduisirent dés 1890 et séduisent encore nombre d"English visitors" pionniers du tourisme; En 1907, la communauté britannique comptait alors plus de 500 membres pour lesquels des guides de voyage furent publiés, notamment en 1913.

Le couple Kipling trouva donc un cadre de vie « à l’anglaise », avec médecins britanniques, bibliothèque, magazine, et bien sûr l’église anglicane. Le Casino était le foyer du club anglais, avec ses lieux de rendez- vous et de distraction : la salle de théâtre, les salles de jeux, de café, les salles de correspondance ou encore de lecture où R. Kipling venait lire les journaux de Londres.

Miss Kipling en cure : Toutefois, c’est en premier lieu l’état de santé de l’épouse de R.

Kipling, qui souffrait d’une affection rhumatismale, qui conduisit la famille Kipling à Vernet sur les conseils d’un médecin zurichois. Les premiers temps de leurs séjours se partageaient entre promenades, repos et cure pour Caroline. Celle-ci apprécia les soins ainsi que le quartier thermal conçu pour le bien être des baigneurs, tout particulièrement le système de couloirs reliant les bâtiments qui permettait de circuler à l’abri des intempéries. Entre l’hôtel du Portugal et les Thermes on aperçoit encore les vestiges de ce « Passage Kipling ».

Sous le charme du Canigou : Dès son premier séjour, R. Kipling fut séduit par le pays catalan, qu’il parcouru de la Cerdagne à la Côte Vermeille. En mars 1911, en compagnie de Lord Roberts il découvrira l’abbaye Saint Martin du Canigou grâce à Monseigneur Carsalade du Pont, évêque de Perpignan initiateur de sa renaissance. R. Kipling écrira « L’an passé, je ne vins rien chercher ici de plus qu’un petit rayon de soleil. Mais je trouvai le Canigou, je découvris en lui la montagne enchanteresse entre toutes, et je me soumis à son pouvoir"

Le chemin Kipling est un circuit présentant le quartier thermal aménagé au XIXe siècle, accompagné d'un livret jeu. C'est un circuit urbain créé à l'attention d'un public familial, qui se réalise en 12 points - panneaux, présentant les lieux de passage de de l'écrivain et leur décor Belle Époque, à la manière du jeu de l'oie.

Le sentier du jardin d'hiver se déroule dans l'ancien parc de l'établissement thermal qui avait pour vocation de proposer à la clientèle de la station, anglaise en majorité, une balade botanique dans un secteur boisé à flanc de montagne. Le circuit fléché forme une boucle et permet de s'élever jusqu'au Belvédère qui offre une vue splendide sur Vernet et la vallée du Cady.

Le circuit de la Belle Époque assure la découverte facile des environs de l'Établissement thermal et des premiers contreforts du Pic de la Pena. Du Casino, passer devant l'Hôtel du Portugal et la résidence Thermale puis contourner le bâtiment de la Laiterie. Juste après, grimper un sentier à droite pour trouver une sente horizontale qui part brusquement à droite. Elle traverse un éboulis et passe au-dessus de la Laiterie. A la fourche, suivre à gauche, passer devant une sorte d'excavation artificielle avec un banc maçonné.

Fin de notre parcours, tout le monde est content; Nous rentrons au VTF et retrouvons les randonneurs satisfaits eux aussi de leur journée;

Comme c'est notre dernière soirée au VTF nous avions commandé l'apéro pour 18h; Une table aux couleurs catalanes nous attend avec Planteur et Sangria et quelques biscuits apéro; Gérard le Directeur est là, nous l'avions convié malgré nos relations un peu tendues ...Il arrive avec un cadeau pour chaque personne, rousquilles pour les dames et une bouteille de vin de pays pour les messieurs, gentille attention de sa part.

j'en profite pour lui donner l'enveloppe contenant le pourboire pour le personnel;

Nous terminons notre séjour plus sereinement que fut l'arrivée et c'est bien comme ça!...Nous avions un bon groupe aussi ce problème n'a pas entamé l'ambiance ni la convivialité c'est le principal;

Ce soir il faut refaire nos valises car demain nous repartons et pas très tard, nous avons prévu une visite le matin à 9h30 et un arrêt repas à Bouzigues à 13h; Tout est déjà réservé et nous avons donc des horaires à respecter et de la route à faire !

Nous partons donc dîner et nous activer dans nos préparatifs!

A suivre le dernier épisode .....

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