Petit problème de photos! j'ai donc emprunté à Internet quelques illustrations!

Nous arrivons à l’Abbaye de Saint-Michel-de-Frigolet, nous sommes à 113 km de Marseille et 14 participants pour cette première rando "Tonique" de la saison!

Aujourd'hui, ce sont Gilbert et Nicole qui mènent la rando;

C’est dans le terme provençal ferigoulo (thym) qu’il faudrait rechercher l’origine du nom de l’Abbaye de Frigolet.

A 10h20, le temps est beau et sans vent.

Depuis le parking situé à côté de l’Abbaye, que nous visiterons au retour, nous traversons le domaine de l’Abbaye et nous nous élançons pour arpenter la Montagnette.

C’est une montage à l'échelle réduite dont le point culminant est San Salvador 161m.

Elle offre sur quelques kilomètres seulement, escarpements rocheux, versants couverts d’herbes de Provence, vallons cachés où poussent oliviers, amandiers ou encore abricotiers !

Rando Tonique du jeudi 12 Octobre 2017. St Michel de Frigolet-la Montagnette

Par une piste rocailleuse nous filons vers Boulbon puis suivons le vallon Saint-Michel, ancien lit de torrent, sente encaissée regorgeant d’une riche végétation méditerranéenne: buplèvre, euphorbe, figuiers, laurier tin… des oliviers et d’anciennes restanques témoignent des cultures d’autrefois.

Nous constatons que les végétaux ont souffert de la sécheresse comme les buis et romarins. .

Nous arrivons à Boulbon (1500 habitants) au pied de son château classé aux Monuments Historiques en 1976.

C’était un ouvrage défensif aménagé au cours des siècles qui, par sa position stratégique à l’Ouest de la Montagnette, a été longtemps une sentinelle du Comté de Provence face au Royaume de France.

Il peut se visiter via la mairie.

Nous traversons le village , rue principale, église St Joseph de style néo-gothique, puis mairie, pour rejoindre le chemin menant au moulin Bonnet en activité jusqu’au XIXe siècle.

Il est le premier des Bouches-du-Rhône à pouvoir fonctionner comme autrefois ! Restauré en 2002, il se visite les 2è et 4è samedis du mois.

A côté du moulin très belle vue sur les terres d’alluvions riches et irriguées des anciennes plaines du Rhône. Ainsi dorent au printemps pommes, poires figues ou grappes de raisin…

Nous voyons Tarascon à l’extrême Ouest des Bouches-du-Rhône et Beaucaire dans le Gard.

Il est déjà 12h20, nous avons fait 1/3 de la rando et nous nous arrêtons 1h10 pour déjeuner et reprendre des forces; Après un peu de repos et les multiples délectations offertes par les unes et les autres il faut repartir!

Nous descendons et re traversons Boulbon, longeons une oliveraie dont la propriétaire nous annonce que c’est de la Salonenque qui est en avance d’un mois;

puis nous nous lançons à l’assaut de la Montagnette où repoussent quelques chênes verts et kermès, pins d’Alep, après de multiples incendies.

Sur les hauts, beaucoup moins d’arbres donc pas d’ombres, il fait chaud. Nous apercevons le Mont Ventoux et le Luberon massifs mythiques provençaux!

A 16h30, nous arrivons à l’Abbaye Saint-Michel de Frigolet, très belle Abbaye.

C’est en 1138 qu’un premier document connu parle d’un monastère à Saint-Michel-de-Frigolet qui a subi diverses fermetures dont à la Révolution, et en 1880 et 1903.

Jusqu’en 1841 le jeune Frédéric Mistral, né à Maillane en 1830, y fréquenta l’école.

En 1988 le pape Jean-Paul II élève l’église abbatiale au rang de basilique en l'honneur de Notre-Dame.

La communauté de Saint Michel de Frigolet appartient à l’ordre des Chanoines Réguliers de Prémontré qui suivent les Règles de Vie de Saint-Augustin.

A Saint Michel de Frigolet les frères se consacrent essentiellement à l’accueil des visiteurs, de retraitants, d’hôtes et tous ceux qui cherchent le silence, la prière, ou une ambiance qui favorise les études.

L'histoire de Frigolet est assurément attachée au Révèrent Père Gaucher ; le récit de l'invention de son élixir a réjoui bien des lecteurs des « Lettres de mon moulin » d'Alphonse Daudet. L'histoire vraie de la liqueur n'a que peu à voir avec cette aimable fantaisie. Il y a

L'histoire de Frigolet est assurément attachée au Révèrent Père Gaucher ; le récit de l'invention de son élixir a réjoui bien des lecteurs des « Lettres de mon moulin » d'Alphonse Daudet. L'histoire vraie de la liqueur n'a que peu à voir avec cette aimable fantaisie. Il y a bien eu un frère liquoriste entré dès la fondation de la Communauté, le frère Callixte Gastinel, mais sa fonction officielle était 'Portier' (chargé de la porterie de l'abbaye). La liqueur, quant à elle, ne fut fabriquée que quelques mois seulement en 1858.